彭博社分析：电动车途中燃烧加大消防员灭火难度

据彭博社报道，美国当地时间3月23日上午，一辆蓝色的特斯拉Model X在美国山景城101高速路上撞上路边护栏后起火，司机因伤势太重抢救无效死亡。消防员扑灭了特斯拉Model X燃烧的电池组，由于担心电池继续发热并有可能产生电击风险，他们找来特斯拉工程师移除了约四分之一的电池电芯，随后陪同拖车将涉事车辆拖到一个废弃的场地。事故车辆在拖离途中没有再次燃烧，但在接下来的24小时内以及6天后再次起火。

无独有偶，据警方称，当地时间5月8日晚，美国佛罗里达州劳德代尔堡发生一起车祸，一辆特斯拉Model S电动汽车撞墙后起火，导致车内的3名青少年2死1伤。现场的视频显示大火吞没了整个Model S。

电动车电池撞击引发火灾并不是一个新问题。美国国家公路交通安全管理局过去曾对电池火灾进行过评估，其中包括2011年起火的通用雪佛兰Volt，而出事前几周该管理局刚刚对此车进行了碰撞测试。前菲斯克公司和三菱汽车公司的车也在评估之列。

电动车容易起火的原因

电动车容易起火主要是因为锂离子充电电池的组件本身容易起火。不像汽油在点火之前需要火花引燃，锂电池本身拥有燃烧系统：巨大的能量可在短路时转化为热量和火花。 它们还含有催化燃料起火的溶剂，以及可助燃的氧化金属，使扑灭的难度加大。

匹兹堡大学研究电池化学的工程教授Prashant Kumta说：“这是锂离子电池长期存在的问题。Kumta说，虽然电池行业在确保电池在正常工作和充电过程中安全运行方面取得了巨大进展，但一旦电池在剧烈碰撞中破裂，只能束手无策。他说，在热失控的现象中，短路电池会产生更多的热量，从而造成火灾的连锁反应，并在相邻的电池中产生更多的热量。“这基本上就像一串鞭炮，”他说。 “只要有一个电池起火，然后下一个电池就会跟着起火，很快它们都会着火。”

灾情比较缺乏足够的官方数据

根据美国国家消防协会最新数据，2015年美国所有机动车辆发生火灾174,000起，造成445人死亡。与其他数以千计的汽车火灾相比，电动车起火现象并不多见。在2011年雪佛兰Volt火灾的新闻发布会上，美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）认为电动汽车不比其他汽车更容易燃烧。

雪佛兰Volt发生火灾后，NHTSA对Volt电池组进行了一系列测试。根据该机构的报告，在六种各类事故模拟中，两种情况下是因为电池着火。当时事故调查记录显示，并没有证据证明是其他火源引起的。汽车安全中心倡导组织执行主任Jason Levine表示，由于官方关于电动车火灾的数据很少，因此很难查证问题的严重程度。

汽车安全中心倡导组织执行主任Jason Levine说：“令人头疼得是这些火灾缺乏可用的、可量化的数据来帮助有需要的人。”不仅电动汽车和燃油车不好比较，特斯拉与其他锂电池汽车如雪佛兰Bolt、日产聆风以及宝马i3等车型，在发生火灾的可能性和严重程度上也很难进行比较。但是一个不争的事实是火灾集中发生在大型锂离子电池组上，Levine补充道。

电池起火颠覆传统消防灭火措施

随着车企准备加速量产电动车，对于电池的挥发性化学成分以及如何扑灭着火电池所需的特殊培训便成了新的安全问题。山景城消防局局长狄亚兹（Juan Diaz）说，山景城电动汽车很普遍，消防队员早在2014年就在附近的特斯拉弗里蒙特工厂接受过扑灭电池火灾训练。尽管如此，消防部门仍然可能需要针对具体的电池火灾进行更多的培训。

根据Diaz所述以及现场的照片，消防人员将水和混化学物质掺杂在一起，形成泡沫来扑灭汽油引发的火灾。但是，美国国家消防协会（NFPA）并不建议使用泡沫扑灭电池燃烧引发的火灾。NFPA指导方针要求使用多达数千加仑的大量淡水扑灭电池火灾。 因为水有助于冷却电池，这是灭火的关键。

美国先进技术电池国家联盟主席John Warner表示，科学家们正在研究能减少火灾发生的锂离子电池配方，并可能找到使电池盒更耐冲击的方法。

Warner说，但是目前，消防员和其他应急工作人员需要接受更多的专业教育和培训。他说：“和过去的灭火技术相比，这是相对较新的火情处理技术，我认为一些技术已经非常好了。 但它们是否普及到达美国的每个消防部门，这点我尚不能确定。”

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